A művészetterápia összehangolja a különböző művészeti területek kifejező eszközeit és a terápiás hatótényezőket: az ülésen létrejövő interakció így az alkotáson vagy művészeti tevékenységen keresztül történik. A művészetterápia aktív formája, amikor létrehozunk valamilyen alkotást, legyen az képzőművészeti, zenei, mozgásos vagy irodalomterápiás. A passzív formát is gyakran alkalmazzuk az ülések során, hiszen a már meglévő művészeti alkotások ránk tett hatása is fontos üzenetet hordozhat. Az alkotásnak, mint az önkifejezés kreatív formájának az egészségmegőrzés mellett az egészséges személyiség megismerésében is fontos szerepe van: lehetőséget ad arra, hogy megjelenítsük a bennünk lévő érzelmi állapotokat, illetve amit szóban eddig még nem fogalmaztunk meg vagy ami verbálisan nehezebben kifejezhető számunkra.